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    日照县城内的驿馆、空闲公房尽数被收拾出来，打扫干净、铺好稻草，安置前来学习的众人；县衙还专门拨出粮差，负责众人的膳食，每日两餐准时供应，荤素搭配、分量充足，绝不克扣粮秣，也不打扰民间一户百姓。一时间，城内操着各地方言的人往来不绝，匠人们背着工具穿梭于街巷，老农们聚在一起谈论农事，原本清静的日照县城，变得热闹非凡，处处都透着一股学习新法的热潮。

    许哲对此早已周密安排，提前吩咐县尉、窑头、老农代表，做好各项接待与教学准备，确保来人既能学好技艺，又能安心食宿。

    学习当日一早，天刚蒙蒙亮，各县匠人便齐聚城外的水泥窑场，整齐列队，神色肃穆。县尉亲自到场整队，手持马鞭，高声道：“诸位皆是青州各府县精选来的良匠，手艺精湛、名声在外，今日起，你们便在此处学习水泥造法。许大人有令，日照本地匠户毫无保留，尽数相传，你们务必用心学、仔细记、勤动手，把真本事学到手，回去好造福一方百姓、助力地方基建，若是敢敷衍了事、偷奸耍滑，休怪本官按律处置！”

    众人轰然应诺，声音洪亮，震彻窑场：“遵县尉令！定当用心学习，不负许大人嘱托！”

    县尉随即引着众人走到窑场中央，日照本地窑头赵老匠早已等候在此。赵老匠一身灰布短打，袖口挽起，手上布满厚厚的老茧，那是常年与泥土、窑火打交道留下的印记，他往场中一站，不怒自威，气势沉稳，一看便是经验老道的老匠人。

    “诸位师傅，远道而来辛苦了。”赵老匠双手抱拳，对着众人拱了拱手，开门见山，语气诚恳而严谨，“咱都是匠人，不说虚的客套话，水泥这东西，看着不起眼，不过是土、灰、石混合烧制而成，但硬起来能抵砖石，防水不腐，修城、铺路、建水利，用处极大。想学这门手艺，就得沉下心来，从根子上一步步来，半点马虎不得，不然学不到真本事，回去也干不成事。”

    说罢，他当先走到窑场一侧的料堆旁，弯腰抓起一把黏性十足的黄土，递到众人面前，让大家轮流触摸：“头一样，便是选土。烧制水泥，土是根基，必得是黏性足、无杂质、无沙石的生土，那些沙土、碱土、腐殖土都不行，用那些土和出来的料，质地发脆，根本烧不成好熟料，要么一敲就碎，要么防水性极差。”

    旁边寿光来的老窑匠李师傅，捻了捻手中的黄土，眉头微微蹙起，上前一步，躬身问道：“赵匠头，多谢您指点。只是俺们寿光县，黏土极少，大多是黄土夹沙，质地偏散，若是找不到这么纯的黏性生土，这水泥还能烧吗？总不能眼睁睁看着这么好的手艺，没法在俺们县推广啊。”

    赵老匠闻言，笑着点头，语气平和：“李师傅莫急，能使，只是要多费些功夫。黄土夹沙也能用，但要多筛几遍，用细筛把沙粒、杂质全去净，再多加两成石灰，就能补上黏性不足的毛病，烧出来的水泥，质地也不差。只是筛土这一步，万万不能偷懒，沙粒没去净，烧出来的熟料就会有砂眼，影响强度。”

    “多谢赵匠头指点！”李师傅连忙拱手道谢，当即从随身布囊里取出木片和炭笔，飞快地记下，“俺这就记下来，回去后一定叮嘱手下人，仔细筛土，绝不偷懒。”

    其余匠人也纷纷点头，有人拿出木片记录，有人低声与身边同行切磋，还有人再次弯腰，仔细查看料堆里的生土，反复比对，生怕记错了选土的关键。

    赵老匠又指向一旁堆着的石灰石，那些石灰石大小均匀，色泽洁白，无杂色杂质。“这是第二样，石灰石。必须先敲碎，打成核桃大小的碎块，再和刚才说的生土，按三成土、七成灰的比例掺和均匀，半点差不得。灰少了，烧出来的水泥硬度不够，一压就碎；灰多了，水泥容易开裂，防水性也会变差，所以配比一定要精准。”
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